Seis hombres, cuarenta minutos de sobrevivencia y una caída amarga en Atlanta

Indiana Pacers perdió 104-108 frente a Atlanta Hawks con el peor escenario posible: seis jugadores disponibles para cubrir cuarenta minutos de juego. Es la rotación más corta que se recuerda en la temporada regular, y se notó en cada tramo del partido.

La cadena de bajas arrancó por los titulares y terminó golpeando también al banco. Los seis que quedaron en pie jugaron entre 35 y 45 minutos cada uno, sin margen para descansar ni para rotar. Del otro lado, Atlanta usó diez jugadores y pudo cuidar a sus figuras.

Lo que hicieron los que quedaron en pie

• Jay Huff: 22 puntos en 40 minutos.
• Quenton Jackson: 20 puntos en 35 minutos.
• Braden Smith: 19 puntos en 42 minutos.
• Kobe Brown: 16 puntos en 38 minutos.
• Jarace Walker: 15 puntos en 45 minutos.
• Jalen Slawson: 12 puntos en 41 minutos.

El esfuerzo individual fue enorme y no alcanzó. Cuando seis jugadores sostienen el partido durante casi todo el juego, cualquier desgaste pesa el doble, y en el cierre el equipo no logró dar vuelta el resultado.

La lista de ausencias

La baja más pesada fue la de Tyrese Haliburton, que acumula cuatro partidos fuera por una distensión en el isquiotibial izquierdo. A él se le sumaron Andrew Nembhard (lesión cervical), Aaron Nesmith (isquiotibial izquierdo), Pascal Siakam (descanso programado) e Ivica Zubac (esguince de tobillo izquierdo), es decir, los otros cuatro titulares habituales.

En el banco tampoco hubo reemplazos posibles: T.J. McConnell (distensión en el isquiotibial derecho), Obi Toppin (esguince lumbar), Ben Sheppard (cirugía de menisco izquierdo) y Kelly Oubre Jr. (golpe en la rodilla). Johnny Furphy, con rotura del ligamento cruzado anterior derecho, y Larry Nance Jr., por enfermedad, completan la nómina de ausentes.

Indiana queda en una posición incómoda en la Conferencia Este, con una enfermería llena y, para la mayoría de los afectados, sin una fecha clara de regreso.