Peñarol ganó en la hora y arrancó su temporada 40 con el pie derecho

Arrancó el torneo y Peñarol ya sabe lo que es ganar. Lo hizo por 62 a 57 frente a Gimnasia de Comodoro, el campeón defensor, en el Polideportivo Islas Malvinas. Y lo hizo con la fórmula que más me gusta: sufrir, defender y resolverlo en el cierre. Un libre de Iván Basualdo a falta de segundos fue el broche de oro para una noche que dejó más sonrisas que dudas en Mar del Plata.

Lo de Tapia fue una declaración de intenciones. Pérez Tapia, el interno que se hace cargo de los momentos bravos, terminó con 16 puntos y cuatro rebotes. Pero el que me sacó el aliento fue Jaime: 12 puntos, ocho asistencias y, sobre todo, ese triple a falta de cuatro minutos que cortó una sequía de 1 de 19 desde el perímetro. Ahí, con el 55 a 49, el partido cambió de dueño.

Un tercer cuarto que valió el partido

Hasta ese pasaje, todo había sido equilibrado. Peñarol ganó el primero por 17 a 14, Gimnasia pasó al frente en el segundo y al entretiempo se fueron 30 a 29. Pero después del descanso largo llegó el parcial decisivo: 14 a 6 en favor del local, que llegó al último cuarto con 44 a 35. Ahí se cocinó el triunfo.

El viento, como siempre, fue un jugador más. En el Polideportivo Islas Malvinas se hace sentir fuerte, especialmente en la segunda mitad, y eso castigó a los tiradores. De los dos lados se falló mucho desde el perímetro y los triples llegaron con cuenta gotas. Pero Peñarol, cuando más los necesitó, encontró uno y lo sostuvo con defensa hasta el final.

Los otros resultados de la fecha

• Argentino de Junín 79 - Ferro Carril Oeste 68, en Junín.
• Instituto 81 - San Martín 73, en Corrientes. Xavier Carreras fue el máximo anotador con 19 puntos.

Mirando la tabla, Peñarol empieza la temporada con una victoria que vale doble: no solo suma, sino que le quita el primer paso al último campeón. La próxima fecha tiene que recibir a un rival que viene de ganar y la moral del plantel, con un Ramella que festejó en silencio en el banco, no puede estar mejor. Cuarenta temporadas ininterrumpidas en la elite y se siguen dando el gusto de empezar ganando. Eso, para mí, vale más que cualquier estadística.