Neuquén entra en modo alerta: cuando el cielo se cierra en minutos y el agua no avisa

La mañana en Neuquén arrancó con esa luz plomiza que no termina de decidirse entre la calma y la tormenta. Acá abajo, en la provincia, el cielo viene cambiando de humor desde hace varias semanas y la preocupación ya no es un comentario de barrio: pasó a ser una instrucción oficial. Después de años de sequía que dejaron los suelos como una plancha seca, las lluvias recientes saturaron la tierra y todo lo que cae ahora escurre hacia abajo con una velocidad que deja poco margen de reacción. Esa es, en pocas palabras, la nueva normalidad a la que se enfrentan miles de familias neuquinas.

A eso se le suma un dato que cambió el cálculo de las autoridades: las tormentas convectivas que se forman en cuestión de minutos, descargan volúmenes enormes de agua en superficies chicas y, lo más engañoso de todo, muchas veces el daño no se produce donde cae el agua sino río abajo, cuando un arroyo que parecía tranquilo se vuelve una corriente de gran fuerza por lo que llovió en una cuenca aleñada.

Qué dice la provincia y por qué la advertencia es ahora

La secretaria de Emergencia y Gestión de Riesgo de la provincia, Luciana Ortiz Luna, fue la encargada de explicar el nuevo escenario en los últimos días. La funcionaria describió una situación que se agravó justamente por la combinación de dos factores que rara vez se dan juntos: por un lado, un piso que ya no absorbe nada; por el otro, un patrón de lluvias corto e intenso que puede convertir un lugar tranquilo en una zona inundable en cuestión de horas. Un vecino del barrio Confluencia, don Ricardo, me decía esta mañana mientras miraba el cielo por la ventana que lo que más le preocupa no es la lluvia fuerte sino lo que pasa después: 'cuando para de llover acá, te avisan que el agua viene del lado de arriba y no te da tiempo a sacar nada'.

• Conocer las vías de evacuación del barrio o la localidad antes de que ocurra la emergencia, y repasarlas con toda la familia.
• Identificar con anticipación a las personas del grupo familiar o del entorno cercano que puedan necesitar ayuda para trasladarse: pacientes con enfermedades crónicas, adultos mayores o vecinos con movilidad limitada.
• Armar un kit de emergencia con documentación personal, alimentos no perecederos, agua potable en reserva, linterna, radio a pilas y todo lo necesario para abandonar la vivienda si las autoridades lo indican.
• Reservar agua potable en cantidad suficiente, porque las emergencias suelen afectar los sistemas de abastecimiento.
• En zonas rurales o de acceso vulnerable, contemplar la posibilidad de quedar aislados y conocer de antemano los puntos de encuentro y los centros de evacuación definidos por cada municipio.
• No improvisar cañerías ni desagües caseros sobre cauces naturales ni sobre antiguos lechos de arroyos que pueden volver a activarse con las primeras lluvias sostenidas.

El trabajo silencioso: los cauces viejos que están volviendo a la vida

Desde la Secretaría provincial se trabaja, además, en un mapeo que suena técnico pero tiene consecuencias muy directas para los vecinos: identificar los antiguos cauces fluviales que estuvieron inactivos durante todo el período de sequía y que, ahora, con el cambio de escenario, pueden volver a recibir caudales importantes. La intención es detectarlos antes de que el agua los vuelva a marcar en el territorio, para alertar a las familias que, sin saberlo, fueron construyendo su vida cotidiana sobre lo que en cualquier momento puede volver a ser un río.

“Un lugar puede atravesar el día sin inconvenientes y, de repente, sufrir anegamientos o crecidas. El agua no siempre cae donde genera el daño.”Luciana Ortiz Luna, secretaria de Emergencia y Gestión de Riesgo de Neuquén