Debut amargo en China: Tirante y Cerúndolo se despidieron en la primera rueda de Pekín

Arrancó la gira asiática y arrancó mal. Los dos argentinos que se habían presentado en la primera jornada del ATP 500 de Pekín se fueron en la primera rueda: Thiago Tirante perdió 6-1 y 6-4 frente al alemán Jan-Lennard Struff, y Juan Manuel Cerúndolo cayó en tres sets, 6-2, 5-7 y 6-4, ante el local Bu Yunchaokete.

Tirante, sin aire contra Struff

El partido del platense fue cuesta arriba desde el salto inicial. Cedió su saque dos veces en el primer set y quedó 0-5, con el viento de Beijing soplando en contra y sin poder meter un game. El alemán le daba tres puntos de set y el ruso de Tirante —perdón, el argentino— los salvaba, pero no podía sostener la rotación de saque. Struff cerró el parcial en el game siguiente y se llevó el primer capítulo por 6-1.

El segundo set tuvo otra cara, pero el mismo final. Tirante tuvo su break point en el cuarto game, lo dejó pasar, y el alemán sí facturó en el séptimo. El 6-4 fue inapelable. Fue el primer triunfo de Struff en el torneo chino, donde se había caído en el debut en 2017 y 2023. Curioso: el gigante teutón se llevó un aire de Beijing que esta vez le fue favorable.

Juanma, el corazón grande y la derrota

El hermano menor de los Cerúndolo peleó de entrada un partido que se le había puesto feo. Perdió el primer set 6-2 y arrancó el segundo quebrado, 0-2. Pero ahí apareció el carácter: rompió el servicio del chino, igualó 2-2 y después, con su segundo punto para set, firmó el 7-5 que mandó el partido al tercero.

La definición fue palo a palo. Sin quiebres hasta el séptimo game, cuando Bu Yunchaokete rompió y sostuvo la ventaja hasta el 6-4 final. Para el tenista chino fue su segunda alegría ante Juanma, después del cruce que habían tenido en la primera ronda del Masters 1000 de China 2025. Y la frutilla del postre: en la próxima ronda lo espera Novak Djokovic, que avanzó con un 6-3 y 7-6 (2) sobre el portugués Nuno Borges.

Lo que viene: Navone, Fran, Báez y Etcheverry

• Navone vs. Alex de Miñaur, desde las 0.00 de la madrugada del jueves hora argentina.
• Francisco Cerúndolo vs. Botic Van De Zandschulp, no antes de la 1.30.
• Báez vs. Juncheng Shang, después del partido de Fran.
• En Tokio, Tomás Etcheverry debutará ante Stefanos Tsitsipas, no antes de la 1.30.

La legión sigue en pie. Tres argentinos pelean por meterse en segunda ronda en China y un cuarto, en Tokio, tiene la prueba más brava: el griego que ya fue número uno del mundo. Beijing y Tokio marcan el pulso de la semana: la gira asiática sigue dejando partidas largas, vientos cruzados y rivales que muerden. ¿A cuál de los nuestros te queda más ganas de seguir esta madrugada?