Una vuelta casi completa a la Antártida a bordo de un rompehielos: la apuesta de 2028 que vuelve a poner al continente blanco en la agenda de los viajeros argentinos

Para los lectores de Río Gallegos y de la Patagonia austral que alguna vez se preguntaron cómo se llega a la Antártida sin resignar comodidades, el menú de opciones acaba de sumar una alternativa fuera de serie: una circunnavegación de casi dos meses a bordo del rompehielos Le Commandant Charcot, prevista para 2028, que cubriría alrededor de 23.000 kilómetros alrededor del continente blanco. Quienes no puedan disponer de ese tiempo podrán contratar la expedición dividida en dos tramos de aproximadamente 30 noches cada uno. La iniciativa se inscribe en un segmento específico, reservado para un público dispuesto a invertir varias semanas y un presupuesto considerable, mientras que los viajes clásicos a la península antártica, de diez a doce días, conservan su lugar central en la oferta.

Qué cambia cuando el viaje se extiende

La diferencia entre un itinerario convencional y una expedición prolongada no se mide únicamente en jornadas a bordo. De acuerdo con Jeremy Clubb, director y referente de Antarctica Cruises, los recorridos clásicos concentran los avistajes de fauna y los paisajes en un área relativamente acotada. Las travesías extensas, en cambio, permiten atravesar distintos sectores del océano Austral y acercarse a regiones que reciben muy pocos visitantes, como los mares de Ross, Amundsen, Bellingshausen y Weddell, todos ellos alejados del corredor turístico más transitado.

Entre las posibilidades que describe el especialista figuran la barrera de hielo de Ross, las cabañas históricas de la isla de Ross y sectores de reproducción de pingüinos emperador. Son ejemplos representativos de lo que puede ofrecer una expedición de larga duración, que suma grandes extensiones de hielo marino y sitios asociados con la historia de la exploración polar, en contraste con la recorrida más breve y conocida por la Península.

Antecedentes, logística y perfil del viajero

Como antecedente reciente, en 2025 la naviera Hapag-Lloyd Cruises concretó una semicircunnavegación de 32 días a bordo del Hanseatic inspiration, que partió desde Ushuaia y finalizó en Christchurch, Nueva Zelanda. Clubb considera que las vueltas completas al continente seguirán siendo excepcionales por su complejidad logística y su costo, en tanto que los itinerarios de diez a doce días se ajustan a las posibilidades de una mayor cantidad de viajeros.

El especialista señala, además, que las expediciones largas suelen atraer a un público que ya conoce la península, integrado por fotógrafos, observadores de aves y aficionados a las ciencias polares. Su interés se centra en permanecer más tiempo en cada entorno, observar el hielo y seguir la fauna durante varios días, antes que acumular desembarcos. Para quienes se acercan por primera vez, en cambio, la recomendación más extendida sigue siendo la expedición clásica.

Distancias, tiempos y advertencias para pensar el viaje

• Desde Río Gallegos hasta Ushuaia, principal puerto de embarque a la Antártida, hay unos 1.200 kilómetros por ruta, transitables en alrededor de catorce horas de micro o en un vuelo de poco más de una hora con conexión en Buenos Aires.
• La temporada operativa en la Antártida se extiende, en general, desde noviembre hasta marzo, cuando las condiciones de hielo y luz diurna resultan más favorables para la navegación.
• Las tarifas y los horarios de la circunnavegación de 2028 y de los tramos de 30 noches no se encuentran detallados en la información disponible al momento de esta nota; se recomienda consultar directamente al operador para confirmar costos, fechas y disponibilidad.
• El viento y el estado del hielo marino condicionan los itinerarios en todo el continente: incluso los barcos rompehielos pueden modificar desembarcos y fechas, por lo que la flexibilidad del pasajero resulta clave.
• Antes de contratar cualquier travesía se sugiere verificar con la naviera la trayectoria, el equipamiento del buque y los requisitos sanitarios y logísticos exigidos por la IAATO y por la Cancillería argentina, en el caso de embarques desde puertos nacionales.

Información de contacto y referencias oficiales

Para reservar la circunnavegación completa o alguno de los tramos, y para acceder al detalle actualizado de tarifas, itinerario y requisitos, los interesados pueden consultar de manera directa a Antarctica Cruices, agencia especializada en travesías al continente blanco, donde Jeremy Clubb se desempeña como director. Se recomienda, además, cruzar la información con la IAATO, la Asociación Internacional de Operadores Turísticos Antárticos, y con la Dirección Nacional del Antártico, dependiente de la Cancillería argentina, antes de confirmar cualquier reserva.