Una película maldita vuelve a la pantalla grande: 55 años después, Los demonios se restaura en 4K y se libera de la censura

Les cuento de entrada lo que me pasó: estaba leyendo el anuncio de Warner sobre el reestreno de Los demonios y me quedé pegado a la pantalla como cuando era chico y el canal de cable pasaba películas prohibidas a las once de la noche. La buena noticia es que ya no hay que esperar a ese horario: la película de Ken Russell vuelve al cine en una versión restaurada en 4K, con material que estuvo censado durante más de cinco décadas.

El regreso está pensado para salas de varios países, España incluida, y se da nada menos que 55 años después del estreno original. Lo más jugoso es que no se trata de cualquier copia remasterizada: es el montaje que el propio Russell armó antes de morir, ese que durante años fue casi una leyenda urbana entre los fans del cine de autor.

Qué cambia respecto a la versión que conocíamos

• Se incorpora una secuencia completa de posesiones que había quedado fuera de la película y que solo se podía ver dentro de un documental.
• Se recuperan fragmentos de escenas de orgías y de otros pasajes que fueron recortados por los organismos de clasificación.
• La restauración en 4K devuelve a la pantalla grande la versión que Russell siempre quiso mostrar.
• La película se libera de la calificación X que pesó sobre ella en Reino Unido y Estados Unidos, lo que en la práctica significa menos tijeretazos y más libertad para el espectador.

Para los que no la vieron o la tienen lejana, vale la pena recordar de qué va. Los demonios se inspira en hechos reales del siglo XVII y se sitúa en una ciudad amurallada de Francia azotada por plagas. Allí, un grupo de monjas asegura estar poseído por el demonio y mueve hilos para que ejecuten a un sacerdote al que acusan de herejía. El religioso, que había acumulado poder en la ciudad, mantenía relaciones sexuales con varias de ellas. La mezcla entre lo religioso, lo erótico y lo alucinatorio es la marca registrada de Russell.

La historia detrás de cámara fue tan turbulenta como lo que se ve en pantalla. United Artists se bajó del proyecto cuando todavía estaba en producción y tuvo que hacerse cargo Warner Bros. Más tarde, el Vaticano pidió directamente que se prohibieran algunas imágenes y los censores de varios países exigieron cortes. Aun así, la película igual se llevó una X en los principales mercados anglosajones.

En la recuperación del material que volvió a la luz participó el crítico Mark Kermode, una de las voces más respetadas del cine de autor en lengua inglesa. Russell trabajó con él en la búsqueda de esas secuencias perdidas y también rearmó por su cuenta los fragmentos sueltos, hasta dejar lista la versión que ahora, por fin, se va a poder ver completa en una sala de cine.

El relanzamiento se enmarca en el plan de Warner para Clockwork, su flamante división de cine de autor. La idea es tanto acompañar a realizadores independientes como volver a poner en circulación títulos importantes del catálogo. Los demonios es justamente una de las películas elegidas para arrancar ese recorrido, lo que habla de la apuesta fuerte del estudio por rescatar obras que, por una razón u otra, quedaron a medias en la memoria del público.

Por qué importa que vuelva en este formato

Lo que me gusta de este anuncio es que no se trata de un simple relanzamiento nostálgico para llenar salas un fin de semana. Es la oportunidad de ver, casi como si fuera un estreno, la película que Ken Russell imaginó cuando la estaba filmando. La versión que conocimos llegó con lo que le sacaron; esta vuelve con lo que le devolvieron. Para los que amamos el cine de autor, es una cita que no se puede dejar pasar.