Travis Knight, el director que apuesta al stop motion como acto de resistencia frente a la inteligencia artificial

La verdad que me pasó pocas veces de emocionarme tanto con un tráiler. El otro día, mientras hacía cola en el cine para sacar las entradas de la semana, me crucé con un proyección en una pantalla del lobby que me dejó pegada al asiento: eran imágenes de "Wildwood", el nuevo film de Travis Knight, el mismo director de "Kubo y las dos cuerdas mágicas" y de "Bumblebee". Catorce minutos de escenas rodadas cuadro a cuadro, a mano, con esa textura del stop motion que ya casi no se ve en las salas. La fila entera se fue silencio, y cuando terminaron los avances un par de personas se miraron con esa cara de "esto lo tenemos que ver".

La película se estrena el 23 de octubre y es la producción más ambiciosa del estudio Laika, la casa que viene haciendo maravillas artesanales desde "Coraline". Tiene 140 minutos de duración, todos filmados fotograma por fotograma, y la propia gente del estudio no dudó en definirla como "lo más difícil que hicimos en nuestra historia". El trailer que ya circula muestra una factura visual enorme: cada movimiento está construido físicamente antes de ser capturado, con esas pequeñas marcas de la mano humana que vuelven única a la animación stop motion.

La posición de Knight frente a la IA

Pero lo que más me interesa de todo esto no es lo técnico, sino lo conceptual. Knight, que tiene 52 años y una carrera que arrancó con una nominación al Oscar, eligió la semana previa al estreno para marcar una posición muy clara contra la inteligencia artificial. Lo hizo en declaraciones que se leyó todo el mundo, y que para mí resumen una discusión que la industria viene esquivando: ¿qué lugar le queda al artista en un mundo donde la máquina promete resolverlo todo?

“La IA es realmente contraria a todo lo que defendemos en Laika, porque en Laika, en el centro de todo lo que hacemos, está el artista.”Travis Knight

“El stop motion hace gala abiertamente de su humanidad. Y la IA carece de humanidad. Contar historias, crear arte, consiste precisamente en imbuir de alma lo que haces.”Travis Knight

Por qué la distinción importa

Lo que Knight está planteando va más allá de una defensa gremial. Es una discusión de fondo sobre qué entendemos por arte. El stop motion, por la propia naturaleza de su proceso, expone las marcas de quien lo hizo: la presión del dedo sobre la arcilla, las decisiones de iluminación, las horas de prueba y error. La animación generada por inteligencia artificial, en cambio, produce imágenes limpias pero sin ese rastro. Para el director, esa diferencia es la que define si una obra puede o no considerarse arte, y la dijo sin pelos en la lengua.

• Stop motion y filosofía opuesta: para Knight, la tecnología y el stop motion representan visiones casi antagónicas del oficio.
• El artista en el centro: Laika sostiene desde siempre que el corazón del proceso es la persona que anima, no la herramienta.
• Humanidad como material: cada fotograma lleva la marca del tiempo invertido y de la mano que lo construyó.
• Reconocimiento sin ingenuidad: Knight admitió que la IA es una tecnología asombrosa, pero le negó la capacidad de crear arte.

Lo que se viene

"Wildwood" llega a las salas el 23 de octubre, y por lo que se vio en el adelanto la apuesta por lo artesanal parece más viva que nunca. Las entradas ya están a la venta en las plataformas habituales, con precios que arrancan en los 8.500 pesos en las cadenas principales y bajan un poco en complejos independientes. Si alguna vez tuvieron la sensación de que las películas de animación se parecen cada vez más entre sí, esta es la oportunidad de ver que todavía se puede hacer otra cosa: más lenta, más áspera y, justamente por eso, mucho más humana.