Tirante, el argentino que le ganó a Djokovic y ahora va por más: "Hay que manejar los momentos importantes"

Tirante dio el golpe en Cincinnati. Le ganó a Djokovic por 3-6, 6-4 y 6-3 en segunda ronda del Masters 1000, accedió a cuartos de final y el lunes siguiente amaneció en el puesto 42 del ranking ATP, la mejor marca de su carrera. Hasta acá, todo soñado para un pibe que todavía tiene 25 años y que hasta hace un rato peleaba en los challenger.

Lo mío fue entrar nervioso al court central, con la mayoría del público del lado de Novak, y perder el primer set sin encontrarle la vuelta a la pelota. Lo cuenta Tirante, que sabe que la historia pudo haber terminado ahí, en una primera rueda que lo deje masticando bronca por un par de semanas.

Pero el segundo set arrancó con un game interminable, alrededor de 18 minutos de intercambio, que funcionó como bisagra. Ahí me solté, empecé a disociar el peso del nombre del otro lado de la red y jugué como juego habitualmente. A partir de ahí el partido se dio vuelta, se empató y todo cambió.

Tercer set a pedir de Tirante

Para el arranque del tercer set la cabeza del argentino ya estaba en otro lugar. Pensar en que estaba todo empatado, que se iba a un set final y que ahí se manejaría quién la tenía más clara en los momentos importantes fue lo que lo sostuvo en cancha. El tercero, según su propio análisis, fue el mejor set que jugó en todo el encuentro. La confianza creció game a game hasta que llegó el punto final.

El viento en Cincinnati, que suele complicar a cualquiera, también fue un jugador más. Tirante lo bancó y lo usó a su favor cuando pudo.

“Acá está todo empatado, vamos a un tercer set, a ver quién maneja mejor los momentos importantes.”Thiago Tirante

El cruce en la red con Djokovic

Cuando se terminó el partido, el cruce con Djokovic fue breve y emotivo. El serbio lo felicitó por la victoria y le deseó suerte. Tirante, ya con las emociones por las nubes, le agradeció todo lo que hizo por el tenis y le dijo que había sido un placer compartir la cancha con él. Ninguno extendió demasiado la charla.

Los cambios detrás del salto

Tirante es claro: el salto de nivel no se explica con un solo factor. Hay un combo de cosas que se fueron acomodando.

• Cambio de raqueta: dejó el modelo Blade, que sentía demasiado rígido para su estilo, y se pasó a otro que le da más efecto y potencia a la pelota. La decisión se tomó después de una semana de prueba que ya había dado resultados positivos.
• Trabajo con dos psicólogos deportivos que lo ayudan a enfocarse en su propio proceso y a no mirar demasiado lo que hacen los demás.
• Mayor foco mental y emocional, una de las claves que él mismo repite cuando le preguntan por qué llegó tan lejos en Cincinnati.
• La serie de Copa Davis en Corea del Sur como primera raqueta, en una cancha rapidísima y con el estadio en contra. Esa derrota, dice Tirante, fue un punto de inflexión: lo hizo crecer más en lo mental que cualquier victoria.

Lo que viene

Con el puesto 42 asegurado, Tirante tiene un horizonte inmediato y muy claro: el US Open. Y en la cabeza, una frase que repetirá todo el año: en estos partidos hay que manejar los momentos importantes. La tabla del ranking le abre otra conversación, pero esa la veremos después de Flushing Meadows.