Shanghai ya tiene semifinalistas: Medvedev y Jódar cierran el cuadro en una jornada de tres sets

Los cuartos de final del Masters 1000 de Shanghai se definieron este viernes con dos partidos a pura moneda al aire. Y la moneda cayó dos veces para el mismo lado: el de los que saben aguantar el tercer set. Daniil Medvedev y Rafael Jódar fueron los últimos en meterse en semifinales, y lo hicieron con la misma fórmula: empezar bien, perder el segundo y resolver en el tercero. Así, el cuadro quedó completo, con Alexander Zverev y Alejandro Davidovich Fokina como la otra mitad.

Medvedev (5° del mundo) arrancó firme ante Tommy Paul (17°) y se llevó el primer set 6-3. El estadounidense, que no se achica nunca, lo empató con un 6-1 inapelable. Pero cuando el partido se puso en el tercero, volvió el Medvedev de siempre: el que te come desde el fondo de la cancha, el que aguasta los intercambios largos como si tuviera pilas. Otro 6-3 y a la semis. El ruso juega con el viento como si fuera un compañero más del equipo: lo usa cuando lo necesita y se la banca cuando le juega en contra.

Jódar, otra vez en una semi de Masters 1000

El otro partido fue una mini-película del circuito: Jódar (13°) arrancó arriba con un 6-4 sobre Casper Ruud (24°), se desordenó en el segundo y lo perdió 4-6, y volvió a ordenarse en el tercero con otro 6-3. Es la segunda vez en su carrera que el español pisa semifinales en un Masters 1000. Y esta, a diferencia de la primera, llegó sin regalo: fue a fuerza de meterla entera contra un rival que ya sabe lo que es ganar este tipo de torneos.

• Sábado 5.30: Zverev (2°) vs. Davidovich Fokina (26°).
• Sábado 8.00 (no antes): Jódar (13°) vs. Medvedev (5°).
• Transmisión: ESPN 2 y Disney+ Premium.
• Lo que hay en juego: un título de Masters 1000 y puntos clave para las ATP Finals de fin de año.

El que gane el cruce entre Jódar y Medvedev se lleva algo extra: el subcampeonato también suma puntos gordos para la clasificación a las ATP Finals, el torneo que junta a los ocho mejores del año. Y para Zverev ya hay una certeza: más allá de cómo le vaya el sábado, cerró el 2024 como número uno del mundo. Igual sale a jugar, porque el alemán no va por vacaciones a ningún lado.

Para mí, la llave más picante es la del turno noche. Jódar viene con confianza y con un tenis agresivo, y Medvedev tiene la espalda de un top 5 que sabe cómo se cierran estos partidos. Veremos si el viento de Shanghai, que mañana seguro se vuelve a hacer el pícaro, deja jugar. Lo concreto: el sábado se define el Masters 1000 y el domingo se juega la final. Apuntá esa fecha.