San Antonio de Areco: el pueblo donde la platería familiar convive con el diseño de autor

A 113 kilómetros de Buenos Aires, poco más de una hora y media por la Ruta Nacional 8, San Antonio de Areco sostiene su identidad gauchesca —las pulperías, los pagos donde Ricardo Güiraldes escribió Don Segundo Sombra— y al mismo tiempo exhibe un circuito de talleres artesanales que excede la platería clásica. Joyeros de autor, diseñadores textiles con formación internacional y plateros que transmiten el oficio de generación en generación conviven en casas que funcionan a la vez como vivienda, taller y showroom. El pueblo, además, estrena una galería de arte a cielo abierto con obras firmadas por artistas locales y de otras provincias, una propuesta que se suma al calendario tradicional de fiestas y destrezas criollas.

Plateros con historia familiar

Juan Patricio Draghi atraviesa más de cuatro décadas en el oficio. Su padre abrió una joyería en el pueblo en los años cincuenta y con el tiempo fue sumando la platería mediante distintos aprendizajes formales e informales. Juan Patricio entró al taller a los doce años; hoy uno de sus hijos trabaja junto a él y garantiza la continuidad de la casa. El platero describe el valor diferencial del trabajo manual frente a la producción industrial cuando señala que en el mercado puede aparecer un producto similar al propio, por lo que un comprador no avezado puede no distinguir entre una pieza fabricada en serie —por ejemplo en India o China, con rindes de treinta unidades por minuto desde una cinta transportadora— y otra que a él le insume una semana de labor. Para el artesano, la cuestión central pasa por la identidad: quiere que cada producto terminado lleve su impronta personal, una marca reconocible en el acabado.

A pocas cuadras del taller familiar, María Belén Draghi se dedica a la joyería de autor tras años de formación en la India, Ecuador y otros destinos. Hija del platero y maestro soguero Raúl Draghi, regresó al taller paterno con una mirada propia y una especialización en piedras y esmaltes. La joyera suele repetir en sus charlas que la plata es el metal más bonito del planeta y que, pese al avance de la tecnología, la gente va a seguir buscando el detalle, la imperfección, la marca de la mano y el alma detrás de cada objeto.

Estampado textil con mirada global

Mica Suide se radicó en Areco en 2021 y desde entonces trabaja estampado textil bajo la marca Agave. Cuenta con antecedentes profesionales en Japón y descubrió su fascinación por las prendas gauchescas durante las fiestas de la Tradición que se celebran cada noviembre en el pueblo. Con el tiempo incorporó boinas, pantalones gauchescos y alpargatas a su línea de producción, elaborada principalmente con algodón y lino. Suide sostiene que, con el correr de los años, será cada vez más valioso para un comprador adquirir una prenda pintada a mano, aunque tenga una mancha, porque esa particularidad es la que prueba la intervención humana en una época dominada por la reproducción digital.

Tarifas, horarios y claves para llegar

Desde Río Gallegos no existen servicios directos de larga distancia a San Antonio de Areco; los viajeros deben combinar un vuelo o servicio de micro hasta Buenos Aires —la Aerolíneas Argentinas y varias líneas de bus cubren los 2.580 kilómetros de ruta con salidas diarias y tiempos que promedian las treinta y dos horas de viaje— y desde la terminal porteña tomar un servicio de corta distancia hacia Areco. Las empresas que cubren ese tramo llevan a los pasajeros a la terminal de San Antonio de Areco en aproximadamente dos horas y media. Los pasajes en bus desde Buenos Aires parten desde los 14.000 pesos por persona en categoría semisuite, con frecuencias que se intensifican los fines de semana y durante las fiestas de la Tradición.

Recomendaciones y datos de contacto

Antes de emprender el regreso a Río Gallegos se sugiere consultar el estado de la Ruta Nacional 8, sobre todo en días de lluvia, ya que la combinación de asfalto mojado y el flujo de camiones que llegan desde el norte bonaerense suele generar demoras en el acceso a Buenos Aires. Los artesanos consultados coinciden en pedir a los visitantes reservar con anticipación la visita a los talleres familiares, que funcionan tanto como espacio de producción como de venta directa, ya que en muchos casos los propietarios salen a comprar materiales o atienden encargos en otras localidades. Para información turística oficial, la Municipalidad de San Antonio de Areco atiende en la Oficina de Informes ubicada en la plaza central, de lunes a lunes de 8 a 20, y a través del sitio oficial areco.gob.ar, donde se publican las novedades del calendario de fiestas, la agenda de destrezas criollas y los contactos habilitados para reservar alojamiento y talleres. La línea telefónica del área de Turismo responde en el 02326 452054 durante el horario de atención al público.