La Ruta 23 sumará asfalto antes del fin del verano y promete conectividad anual entre Aluminé y Villa Pehuenia

El corredor cordillerano que articula dos de los destinos más requeridos del oeste neuquino dejará atrás buena parte de sus tramos de ripio antes de que concluya el verano austral, según confirmaron fuentes oficiales del gobierno provincial. Se trata de la Ruta Provincial 23, una traza de aproximadamente 187 kilómetros que comunica Villa Pehuenia, Aluminé, Pilo Lil y Junín de los Andes, y que a su vez enlaza tres pasos internacionales con Chile: Pino Hachado, Icalma y Mamuil Malal. La transformación de la calzada constituye una de las apuestas de infraestructura vial más relevantes de los últimos años en la región del Pehuén.

Un trazado de 187 kilómetros con identidad patagónica

La Ruta 23 atraviesa uno de los paisajes más singulares de la Patagonia andina. Su recorrido bordea lagos, bosques de araucarias y comunidades mapuches, con un relieve que durante el invierno presenta limitaciones derivadas de la nieve, el barro y la formación de hielo sobre la calzada. Hasta el presente, gran parte del trayecto se desarrollaba sobre ripio, con secciones especialmente complejas en la temporada fría, lo que condicionaba la frecuencia del turismo y la logística de las economías regionales. La pavimentación modificará de raíz esa estacionalidad.

El gobernador Rolando Figueroa confirmó la fecha inaugural durante una visita a la zona de obras. En declaraciones reproducidas por la prensa provincial, el mandatario sostuvo que el 20 de enero quedará habilitado el primer sector pavimentado, de 38 kilómetros, comprendido entre Pino Hachado y el empalme con la Ruta 13. La frase, breve y contundente, selló la expectativa que la comunidad turística de Aluminé y Villa Pehuenia venía construyendo desde el inicio del proyecto.

“El 20 de enero vamos a inaugurar el asfaltado de la ruta 23 entre Villa Pehuenia y Aluminé.”Rolando Figueroa, gobernador de Neuquén

Tres frentes de obra simultáneos

El plan de pavimentación contempla alrededor de 97 kilómetros distribuidos en tres sectores que se ejecutan de manera paralela. Además del tramo ya terminado entre Pino Hachado y la Ruta 13, se desarrolla un segundo segmento de 22 kilómetros entre Puesto Jara y Litrán, cuyas tareas se iniciaron en el último trimestre de 2023. A mediados de enero, esa sección presentaba ocho kilómetros pavimentados y la previsión oficial era completar otros diez kilómetros antes de la llegada del invierno, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitieran.

El tercer frente, de 36 kilómetros, se extiende entre Rahue y Pilo Lil, con orientación hacia el sur en dirección a Junín de los Andes. Según los registros disponibles al momento de la última recorrida oficial, este sector presentaba un avance del 29 por ciento. Los trabajos se interrumpieron en los meses centrales del invierno austral debido a la veda climática que rige en la zona cordillerana, una restricción habitual para preservar la calzada y la seguridad operativa de las máquinas.

Ingeniería vial adaptada a la montaña

La intervención no se limita a la colocación de la carpeta asfáltica. El proyecto incluye la ejecución de alcantarillas, terraplenes, gaviones y bases anticongelantes, componentes concebidos para soportar los ciclos de congelamiento y deshielo propios de la altura. Adicionalmente, se construyó un puente nuevo sobre el arroyo Rebolledo, una de las estructuras clave para asegurar la continuidad del tránsito en cualquier estación. En varios sectores, el trazado original fue modificado con el propósito de evitar la tala de araucarias, especie protegida en el ámbito regional y símbolo del ecosistema local.

• Tramo 1: 38 km entre Pino Hachado y empalme con Ruta 13, finalizado e inauguración prevista para el 20 de enero.
• Tramo 2: 22 km entre Puesto Jara y Litrán, con 8 km pavimentados a mediados de enero y previsión de completar 10 km más antes del invierno.
• Tramo 3: 36 km entre Rahue y Pilo Lil, con un avance del 29 por ciento registrado en abril.
• Obra complementaria: puente nuevo sobre el arroyo Rebolledo, alcantarillas, terraplenes, gaviones y bases anticongelantes.
• Traza total planificada: aproximadamente 97 kilómetros pavimentados sobre una ruta de 187 kilómetros.

Con el corredor pavimentado durante todo el año, los viajeros podrán planificar sus visitas sin condicionamientos derivados del estado del ripio ni de la época del año. Villa Pehuenia y Aluminé, dos puntos de partida clásicos para el turismo en el Pehuén, quedarán unidos por una ruta transitable en cualquier estación, lo que abre la posibilidad de recorrer la región también en los meses de otoño e invierno, tradicionalmente acotados por las nevadas. Para los operadores turísticos locales, la novedad representa la consolidación de una conectividad estable con Junín de los Andes y con la red de pasos internacionales que vinculan la Argentina con Chile.

El periodista Sebastián Vukovic, de la sección Turismo de este portal, recomienda a los lectores que planeen su recorrida por la Ruta 23 consultar previamente el estado del camino en los organismos viales oficiales, dado que durante el período de transición entre tramos de ripio y pavimento pueden presentarse desvíos y obras complementarias. Como es habitual en la zona, se advierte sobre la incidencia del viento cordillerano, que en ocasiones alcanza ráfagas significativas, y sobre eventuales modificaciones en la transitabilidad tras lluvias intensas o nevadas tempranas. Para información actualizada sobre el estado de la traza, los plazos de obra y los desvíos momentáneos, se sugiere consultar el sitio oficial de la Dirección Provincial de Vialidad de Neuquén, dependiente del Ministerio de Infraestructura y Obras Públicas de la provincia.