La Feria del Libro de Neuquén tomó el Bellas Artes y va por un nuevo récord de público

La mañana del viernes arrancó con una luz tibia, casi primaveral, sobre la explanada del Museo Nacional de Bellas Artes de Neuquén, ese edificio que cada año se vuelve algo así como el corazón de la ciudad cuando llega setiembre. Esta vez le tocó abrir las puertas a la 13.ª edición de la Feria Internacional del Libro Marcelo Martín Berbel, que se queda hasta el 20 de septiembre con entrada libre y gratuita para todo el público.

Hablo con Carolina, vecina del barrio Belgrano, mientras acomoda los libros de autores neuquinos en su stand: "Mira, yo vengo todos los años desde la primera edición. Esto para mí es como una fiesta, te cruzás con lectores, con escritores, con gente que no ves en todo el año. Y este año se nota que hay más movimiento todavía". Su palabras sirven un poco de termómetro para entender lo que se vive acá abajo, en esta provincia que cada vez se planta mejor en el mapa cultural del país.

Una grilla que apuesta a la memoria y a Borges

El lema elegido para esta edición es Libros que transforman una ciudad en movimiento, y la programación gira en torno a dos ejes que ya se empezaron a charlar en cada mesa: los cincuenta años del golpe de Estado de 1976 y los cuarenta años de la muerte de Jorge Luis Borges. Son dos aniversarios cargados de simbolismo, y la feria los trabaja con mesas debate, lecturas y presentaciones que buscan reflexionar sin bajar la guardia.

• Más de 100 stands editoriales instalados en el Museo Nacional de Bellas Artes.
• 600 inscripciones para actividades, con más de 200 escritores y escritoras en la grilla.
• Auditorios abiertos desde las 15 hasta las 21 horas.
• 10.000 estudiantes de escuelas con visitas guiadas ya reservadas.
• Entrada libre y gratuita para libreros locales y autores neuquinos.

Los números, mirados con detenimiento, tienen su peso: la edición anterior cerró con 250.000 visitantes, una marca que los organizadores quieren dejar atrás. Por eso este año se ampliaron los horarios y se adelantó la apertura de todos los auditorios a las 15, para que entren los autores que se sumaron de último momento y que el último cierre sea a las 21.

El nombre que sostiene la feria

La feria lleva el nombre de Marcelo Martín Berbel, ex subsecretario de Cultura de Neuquén que murió en 2019, a los 44 años, y que fue el principal impulsor de que este evento se instalara de forma permanente en la ciudad. Su figura aparece en cada conversación que uno tiene con los libreros, en cada referencia de los escritores locales, como una manera de recordar que detrás de una fiesta así hay alguien que peleó para que Neuquén tuviera su lugar en la ruta de las ferias del libro del país.

Una docente del barrio Confluencia, que esperaba su turno para entrar con un grupo de chicos, me lo resumió así: "Para nosotros es una oportunidad enorme, muchos de estos pibes no tienen un libro en la casa y acá se topan con uno, lo hojean, preguntan. Eso ya es ganancia". Y se fue caminando hacia la entrada, con la sonrisa de quien sabe que la tarde le va a quedar corta.