La batalla de Chile, el documental en tres partes que reconstruyó un país al borde del quiebre

Cuando uno se sienta frente a La batalla de Chile tiene la sensación de estar espiando por una rendija la historia justo en el momento en que se decide. No hay voz en off que explique demasiado ni reconstrucciones con actores: Patricio Guzmán plantó su cámara donde pasaban las cosas y dejó que el tiempo hablara. El resultado es un documental dividido en tres partes —La insurrección de la burguesía, El golpe de estado y El poder popular— que recorre el gobierno de Salvador Allende y el camino que desembocó en el golpe de Estado que instaló a Pinochet.

Parlamento y fábricas, dostermómetro de un mismo conflicto

Lo que vuelve valioso al filme es ese doble registro. Por un lado, la actividad institucional: sesiones en el Congreso, discusiones entre diputados, debates sobre cómo responder a una crisis que se aceleraba. Por el otro, las asambleas obreras, donde los trabajadores discutían qué hacer, qué defender, hasta dónde ceder. Guzmán no elige un solo ángulo: deja que ambas escenas convivan en la pantalla y que el espectador saque sus propias conclusiones sobre las tensiones políticas y sociales que atravesaban Chile en ese momento.

• La insurrección de la burguesía: el avance de los sectores opositores al gobierno de Allende y la escalada de tensiones en el plano económico y político.
• El golpe de estado: el registro del momento en que las Fuerzas Armadas interrumpen el orden institucional y se instalan en el poder.
• El poder popular: las asambleas, las coordinadoras fabriles y las discusiones de los sectores de izquierda, incluidas sus diferencias internas, ante el avance de la intervención militar.

Esa mirada doble —parlamento y fábrica, dirigencia y base— es lo que le da a la película su pulso periodístico. La cámara no se limita a mostrar los enfrentamientos: también registra los debates cruzados acerca de cómo responder a la situación, lo que permite ver que las discrepancias no eran sólo entre el gobierno y la oposición, sino también dentro del propio campo popular.

Una película del Tercer Cine

La batalla de Chile no surge en el vacío. Se inscribe en el Tercer Cine, una corriente que en Latinoamérica buscó construir un modelo de producción y de expresión alejado del cine comercial de Hollywood. En ese marco, el documental aparece como una herramienta para registrar procesos históricos y desarrollar un cine de compromiso político. Guzmán trabaja con observación y montaje: reúne distintas perspectivas del conflicto, incorpora escenas de violencia y combina recursos cinematográficos con un tratamiento que también es periodístico y explicativo, casi de archivo vivo.

A casi medio siglo de su estreno, la obra sigue siendo una referencia para pensar cómo se cuentan los golpes de Estado, las crisis políticas y los debates internos de la izquierda. Y también para preguntarse, como propone el material de base, qué espera uno encontrar cuando se sienta a ver un documental sobre un proceso histórico: ¿una lección cerrada, una explicación académica, o algo más parecido a estar ahí, en medio de la discusión, mientras todo todavía puede terminar de varias maneras?