Jódar hizo historia en Shanghái y va con Medvedev en una semi que promete

Arrancó perdiendo y terminó haciendo historia. Rafa Jódar, 20 años, dio vuelta el partido ante Casper Ruud con parciales de 4-6, 6-4 y 6-3 en los cuartos de final del Masters 1000 de Shanghái y se convirtió en el tenista más joven en meterse entre los cuatro mejores del torneo chino.

Lo del murciano mete ruido. Es la segunda semifinal de su cuenta en un Masters 1000 y, de yapa, le suma puntos clave en la pelea por un lugar en las ATP Finals de Turín, el master de fin de año que reúne a los ocho mejores de la temporada.

Medvedev, a fuerza de carácter

En el otro cruce de cuartos, el ruso Daniil Medvedev se sacó de encima al estadounidense Tommy Paul con un 6-3, 1-6 y 6-3 que tuvo de todo. Cedió el segundo set de manera inesperada, casi caminando, pero cuando apretó el acelerador en el set decisivo fue una topadora. A sus 30 años, el ex número uno del mundo sigue siendo candidato: viene de ganar la edición 2019 de este mismo torneo y no levanta un trofeo de Masters 1000 desde Roma 2023.

La fórmula del ruso se repite: tenacidad, devolución de PIB y paciencia infinita. Cuando le encuentran el ritmo, se hace prácticamente imposible quebrarlo.

Así se juegan las semis

• Sábado 5.30 hora argentina: Alexander Zverev (número uno del mundo) vs. Alejandro Davidovich Fokina.
• Sábado a continuación: Daniil Medvedev vs. Rafa Jódar.
• Zverev, de consagrarse, cierra el año como líder del ranking ATP.

¿Puede Jódar dar otro batacazo?

A esta altura, preguntar suena casi de mala educación. El pibe ya le ganó a Ruud, sexto del mundo, y viene levantando el nivel sets tras sets. ¿Tiene con qué dar el golpe ante Medvedev? El historial dice que no le pesa la mochila: juega suelto, sin nada que perder y con un público que ya lo adoptó.

La final se juega el domingo. Y más allá de quién levante el trofeo, lo cierto es que el tenis español de la nueva generación ya tiene nombre y apellido. Se llama Jódar y acaba de irrumpir en la conversación grande del circuito.