Cerúndolo pasó a la tercera ronda en Shanghai y va por otra presa conocida

Arrancó ganando. Francisco Cerúndolo debutó con el pie derecho en el Masters 1000 de Shanghai y ya está en la tercera ronda. Le ganó al ruso Roman Safiullin, 79° del mundo, por 7-6 (5) y 6-3, en un partido que se le había complicado en el primer set pero que terminó resolviendo con la autoridad de los que saben cerrar.

La clave estuvo en el primer set: parejo, áspero, sin quebrarse nunca. Cerúndolo y Safiullin entregaron los saques en cada game y la manga se tuvo que definir en el tie-break, donde el argentino lo terminó ganando 7-5. De ahí en más, el partido cambió de dueño. Fran manejó los tiempos, mostró el nivel y cerró el segundo set por 6-3, sin pasar sobresaltos.

El servicio fue una aplanadora para el porteño. Sacó ocho aces y se quedó con el 81% de los puntos cuando metió el primer saque. Una estadística que, si sos entendido, te dice todo: el rival apenas le pudo devolver con la segunda pelota.

Ahora va por Mensik, una cara conocida

En la próxima instancia lo espera el checo Jakub Mensik, 15° del ranking, que viene de ganarle al serbio Miomir Kecmanovic por 6-3 y 6-3. Y ojo, porque se conocen: hace una semana, en Beijing, Cerúndolo lo había vencido con idéntico marcador (6-3 y 6-3). En el historial entre ambos, el argentino lidera con tres victorias sobre el checo.

Cerúndolo tendrá jornada libre antes de volver al court. Su próximo partido está programado para el domingo, no antes de la 1 de la mañana hora argentina.

¿Qué pasa en el ranking?

El triunfo también le dio un salto en la clasificación en vivo. Cerúndolo aparece momentáneamente en el puesto 18°, una ubicación que ya había tocado en mayo del año pasado y que representa su mejor marca desde entonces. Con un par de resultados más en Shanghai, podría incluso soñar con meterse entre los 16 mejores del mundo.

• Cerúndolo (20°) a Safiullin (79°): 7-6 (5) y 6-3
• Próximo rival: Jakub Mensik (15°), al que ya venció hace una semana en Beijing
• Ranking en vivo: subió al 18°, su mejor posición desde mayo del año pasado
• Horario del próximo partido: domingo, no antes de la 1 de la mañana de Argentina
• Otros argentinos en Shanghai: Ugo Carabelli, Tirante, Etcheverry, J. M. Cerúndolo y Báez

Lo de Fran invita a ilusionarse. Viene en buen momento, le tiene la medida al rival que viene y, si el viento no lo enloquece —porque en Shanghai siempre sopla—, ilusionarse no es ninguna locura. Tabla al día: en carrera, con chances de seguir avanzando y un choque que ya sabe cómo ganar.