Black Torch: la historia del chico que eligió salvar a un gato negro y terminó salvándose a sí mismo

Te cuento cómo arranca esto: un pibe joven se topa en un bosque con un bicho herido, un gato negro que no es un gato cualquiera. Decide cuidarlo. Lo que parecía un gesto de bondad se vuelve, en cuestión de minutos, la decisión que le cambia la vida. Esa primera escena, esa elección en medio del bosque, es la puerta de entrada a Black Torch, la serie animada que ya está disponible completa en Crunchyroll y que adapta el manga del japonés Tsuyoshi Takaki.

Son doce episodios, con una duración total que no llega a las seis horas. O sea, se puede maratonear en una tarde y salir con la historia entera adentro. La producción corre por cuenta del estudio 100studio y propone una fantasía urbana donde conviven la tecnología actual, técnicas ninja de toda la vida y criaturas sobrenaturales que aparecen cuando uno menos se lo espera.

Jiro y Rago: el vínculo que sostiene la historia

El corazón de la serie son ellos dos. Jiro es el protagonista: un pibe que recibió entrenamiento ninja de su abuelo y que tiene un don particular, puede hablar con los animales. Rago es un mononoke, un espíritu con forma de gato negro que pasó años sellado y que aparece malherido en ese bosque. Cuando Jiro lo encuentra y decide ayudarlo, aparece otro mononoke que ataca sin aviso. Jiro se interpone para proteger a Rago y termina recibiendo una herida mortal.

Ahí viene el momento bisagra. Para salvarlo, Rago se fusiona con él. Desde ese instante, Jiro convive con una fuerza sobrenatural dentro de su propio cuerpo y la relación entre los dos se vuelve el motor de cada capítulo. No es una alianza cómoda ni un acuerdo entre iguales: es una convivencia forzada que va mutando con el correr de los episodios.

Black Torch, el departamento que les da un lugar

Después de la fusión, el destino los empuja hacia la Oficina de Espionaje. Ahí los integran a un departamento nuevo, Black Torch, cuya tarea concreta es lidiar con espíritus malignos. Esa organización le da marco a los combates y amplía la mirada más allá del encuentro en el bosque. Jiro pasa a convivir con una joven y con un tercer integrante de carácter bastante serio, y entre los tres van armando algo parecido a un equipo mientras enfrentan monstruos cada vez más pesados.

• Doce episodios disponibles en Crunchyroll, con una duración total inferior a las seis horas.
• Elenco central: Jiro, el joven ninja que habla con animales; Rago, el espíritu con aspecto de gato negro; más una joven y un tercer integrante de carácter serio.
• Organización de pertenencia: Black Torch, un departamento de la Oficina de Espionaje dedicado a enfrentar espíritus malignos.
• Origen: manga de Tsuyoshi Takaki, publicado entre 2016 y 2018, con 19 capítulos reunidos en cinco volúmenes antes de la cancelación.
• Estudio a cargo de la animación: 100studio.

Lo que me gusta de la propuesta, y te lo digo desde el lado del que mira la serie ya terminada, es que el motor no es tanto la pelea contra los monstruos sino la relación entre Jiro y Rago. Las peleas están, claro, y hay acción, pero lo que sostiene el interés capítulo a capítulo es ver cómo se acomodan dos seres que no se eligieron y que, sin embargo, dependen el uno del otro para seguir adelante. Es una historia de acción con vuelta de rosca humana, de esas que uno no espera cuando arranca a verla por recomendación.

Si te copa el género de fantasía urbana con toques de ninja y espíritus, y querés algo corto para devorar de una sentada, Black Torch te queda como anillo al dedo. Tienes los doce episodios esperándote en Crunchyroll, con subtítulos al español, para maratonear cuando se te cante.